The Circular Kickstart Healthcare Challenge: motor voor circulaire zorg
The Circular Kickstart Healthcare Challenge van The Circular Hub is één van de twaalf winnaars van de eerste projectoproep Belgium Builds Back Circular (BBBC). Met een duidelijke missie – de zorgsector helpen om circulair te denken én te doen – zet dit initiatief een belangrijke stap richting een duurzame gezondheidszorg. En dat wordt onder andere mogelijk gemaakt door de steun van het BBBC-fonds.
Een sector met uitdagingen
De zorgsector staat voor aanzienlijke milieu- en circulaire uitdagingen. Het intensieve gebruik van single-use materialen veroorzaakt bergen afval, terwijl ook energie- en waterverbruik de koolstofvoetafdruk vergroten. Farmaceutische reststoffen en chemisch afval belasten het milieu nog extra.
De Circular Kickstart Healthcare Challenge: inspiratie en begeleiding
Met de Healthcare Challenge inspireert en begeleidt oprichtster Mieke Pieters zowel start-ups en scale-ups als zorginstellingen en grote bedrijven. Via verschillende programma’s, waaronder de Circular Healthcare Challenge, laat ze de deelnemers ontdekken hoe innovatie en duurzaamheid hand in hand gaan.
"De sleutel is om ondernemers te leren hoe ze kunnen groeien zonder nieuwe materialen te gebruiken, en hoe ze succes boeken met circulaire contracten zoals betaling per gebruik, service en terugnameclausules," aldus Mieke Pieters.
Vijf concrete uitdagingen
Binnen dit programma van the Circular Kickstart definieerden de partners vijf concrete challenges:
Van single-use naar multiple-use materialen;
Hergebruik van toestellen en onderdelen;
Circulaire verpakkingsoplossingen;
Verduurzaming van processen en grondstoffen in farmacie en chemie;
Circulaire en flexibele zorginfrastructuur.
Een aantal deelnemende start-ups werkt ondertussen actief aan oplossingen die:
Medische devices of onderdelen hergebruiken in plaats van weg te werpen;
Voedselafval omzetten in energie en zo waarde creëren uit reststromen;
Gerecycleerde materialen verwerken tot nieuw plaatmateriaal voor o.a. de meubelindustrie;
Biogebaseerde en hernieuwbare materialen toepassen in verpakking en infrastructuur.
Living labs als testomgeving
Een sterk element zijn de living labs: in meer dan 50 ziekenhuizen over heel België worden innovaties getest in een reële zorgomgeving. Dit levert waardevolle inzichten op én stimuleert samenwerking tussen start-ups, zorginstellingen en industriële partners.
Nieuwe modellen, blijvende impact
Naast technologische vernieuwing zet The Circular Kickstart Healthcare Challenge in op nieuwe economische modellen. Van bezit naar gebruik, repareerbaarheid en circulaire contracten: de living lab-methodiek, ondersteund door het Living Lab Canvas, maakt deze aanpak schaalbaar en overdraagbaar.
Van Vlaanderen naar internationale beweging
Wat in Vlaanderen begon, groeit uit tot een nationale én internationale beweging. Zo inspireerde de aanpak onder meer de Green Deal Duurzame Zorg in Wallonië. Het doel blijft duidelijk: een ecosysteem creëren dat circulaire innovaties ondersteunt, de ecologische voetafdruk verkleint en tegelijk de zorgkwaliteit verhoogt.
Met BBBC naar een duurzame gezondheidszorg
Dankzij de steun van Belgium Builds Back Circular krijgt The Circular Hub extra slagkracht om de zorgsector circulair en toekomstbestendig te maken. Met dit initiatief wil de FOD Volksgezondheid, via het Europese herstelplan, een economie stimuleren waarin materialen en onderdelen in de zorgsector optimaal worden benut gedurende hun volledige levenscyclus.
