Het BisGO-project pakt die uitdaging aan door bisguaiacolen te ontwikkelen, een nieuwe klasse van materialen die zijn ontworpen om BPA in kunststoffen te vervangen. Het doel is eenvoudig maar ambitieus: alternatieven creëren die veilig zijn voor mens en milieu en toch even goed werken.
Veilig door ontwerp, duurzaam door aard
In tegenstelling tot veel oudere chemicaliën die werden toegepast voordat de risico's ervan volledig bekend waren, worden bisguaiacolen ontwikkeld volgens de principes van Safe-and-Sustainable-by-Design. Dat betekent dat de impact op gezondheid, veiligheid en milieu van meet af aan wordt meegenomen, en niet pas achteraf.
Een nieuwe kijk op het testen van veiligheid
Een van de meest innovatieve aspecten van BisGO is de aanpak van veiligheidstests. Het project vermijdt dierproeven en maakt in plaats daarvan gebruik van geavanceerde laboratoriummethoden waarbij menselijke cellen worden gebruikt. Die tests kunnen aantonen of een stof hormonen kan verstoren, DNA kan beschadigen of giftig kan zijn voor cellen.
Onderzoekers bestuderen ook hoe bisguaiacolen in het menselijk lichaam worden gemetaboliseerd, aangezien sommige chemicaliën na afbraak kunnen veranderen in schadelijke bijproducten. Bovendien kijkt BisGO naar veranderingen in transcriptieprofielen. Met andere woorden, hoe blootstelling aan bisguaiacolen de patronen van genactiviteit in cellen kan veranderen. Dat biedt een beter inzicht in de mogelijke langetermijneffecten ervan.
Ook rekening houden met het milieu
Veiligheid houdt niet op bij de menselijke gezondheid. BisGO onderzoekt ook de ecotoxiciteit van bisguaiacolen, hoe ze het waterleven en ecosystemen kunnen beïnvloeden als ze in het milieu terechtkomen. Aangezien kunststoffen en hun ingrediënten vaak in rivieren, oceanen en bodems terechtkomen, is inzicht in die effecten van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat nieuwe materialen echt duurzaam zijn.
Een betere basis
Om dat onderzoek mogelijk te maken, heeft BisGO belangrijke middelen gecreëerd, waaronder een celbank en strenge kwaliteitscontrolesystemen. Die zorgen ervoor dat de resultaten betrouwbaar zijn en als leidraad kunnen dienen voor de toekomstige ontwikkeling van veiligere chemicaliën.
Een veiligere toekomst voor kunststoffen
Het BisGO-project laat zien dat het mogelijk is om chemicaliën te ontwerpen die voldoen aan de behoeften van de samenleving zonder de fouten uit het verleden te herhalen. Door wetenschappelijke innovatie te combineren met ethische verantwoordelijkheid, maakt BisGO de weg vrij voor een nieuwe generatie kunststoffen: kunststoffen die veiliger zijn voor mensen, duurzaam voor de planeet en klaar zijn om aan de eisen van de toekomst te voldoen.
De FOD Economie is niet verantwoordelijk voor de verklaringen over de projectresultaten. De uitvoering van de projecten blijft de verantwoordelijkheid van de winnaars.
