Dankzij baanbrekend Belgisch onderzoek streeft het initiatief naar een oplossing die niet alleen functioneel voldoet, maar vanaf de eerste ontwikkelingsfase ook duurzaam is.
Een veelzijdige benadering van innovatie
Om zijn doelstellingen te bereiken, is het project opgebouwd rond vijf kerncomponenten:
1. Ontwerp van een biogebaseerde vlamvertrager (TRL 1–3)
De kern van het project is het ontwerp en de vroege ontwikkeling van een biogebaseerde vlamvertrager voor textieltoepassingen. Het vervangen van fossiele gebromeerde verbindingen door veiligere, hernieuwbare alternatieven kan de milieutoxiciteit aanzienlijk verminderen en de circulariteit van textielproducten bevorderen.
2. Ontwikkeling van ecotoxicologische testmethoden
Om de veiligheid van de nieuwe verbinding te evalueren, ontwikkelt het team op maat gemaakte ecotoxicologische testmethoden. Die instrumenten maken het mogelijk om milieurisico’s al in een vroeg stadium van het ontwerp te beoordelen, wat essentieel is om te voldoen aan toekomstige regelgeving en marktverwachtingen.
3. Aanpassing van technische tests voor kleine steekproeven
De huidige normen voor het testen van vlamvertragers op textiel zijn niet altijd geschikt voor kleinschalige onderzoeksmonsters. Het project Apeiron past die protocollen aan zodat ze beter aansluiten bij het lage technologierijpheidsniveau (lage Technology Readiness Level - TRL) van de ontwikkelde materialen, en zo al in een vroeg stadium van het proces zinvolle resultaten opleveren.
4. Beoordeling van de innovatie met behulp van het SSbD-kader
Om te waarborgen dat de lange-termijndoelstellingen op het gebied van milieu en menselijke veiligheid worden gehaald, past het project de Safe and Sustainable by Design (SSbD)-methodologie toe. Dat gebeurt met:
- de gegenereerde testresultaten
- computermodellen (in silico)
- toxicologische screeningtests, uitbesteed aan gecertificeerde laboratoria
Samen geven die evaluaties een uitgebreid beeld van het veiligheidsprofiel en het duurzaamheidspotentieel van de verbinding.
5. Evaluatie van het SSbD-raamwerk voor toepassingen met een lage TRL
Ten slotte zal het project beoordelen hoe effectief het SSbD-raamwerk is voor het begeleiden van innovaties in vroege ontwikkelingsstadia. Hiermee draagt het bij aan het verfijnen van instrumenten die innovators helpen om verantwoorde keuzes te maken nog voordat producten klaar zijn voor de markt.
Bijdragen aan een veiligere textielindustrie
Sommige vlamvertragers komen steeds meer onder de loep te liggen vanwege hun mogelijke verband met hormoonverstorende stoffen, bioaccumulatie en ecotoxiciteit. Door ze te vervangen door biogebaseerde, minder gevaarlijke alternatieven, verbetert dit project niet alleen de productveiligheid, maar ondersteunt het ook een verschuiving naar een meer circulaire en verantwoorde textielindustrie.
Een basis voor toekomstige innovatie
Het project biedt een routekaart om veiligheid en duurzaamheid vanaf het begin van productontwikkeling te integreren. Door experimentele methoden te combineren met SSbD-principes en testinstrumenten aan te passen aan de beperkingen van de praktijk, toont het project een praktische weg naar groenere materialen.
De resultaten zullen niet alleen relevant zijn voor wetenschappers en productontwikkelaars, maar ook voor bedrijven die willen voldoen aan toekomstige regelgeving en consumenten die meer verantwoorde producten eisen.
De FOD Economie is niet verantwoordelijk voor de verklaringen over de projectresultaten. De uitvoering van de projecten blijft de verantwoordelijkheid van de winnaars.
